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Je fréquente le Jardin des Plantes depuis l’enfance, quand mes parents m’emmenaient voir les singes dans la vieille singerie en brique et en fonte. Plus de trente ans après, je continue d’y retourner plusieurs fois par an, carnet en main, pour vérifier ce qui a changé et transmettre des informations fiables. La Ménagerie du Jardin des Plantes, souvent appelée simplement « le zoo du Jardin des Plantes », reste l’un des lieux les plus attachants de la rive gauche. Voici tout ce que j’ai noté lors de mes derniers passages pour vous permettre de préparer votre visite sereinement.

Une histoire de plus de deux siècles

La Ménagerie du Jardin des Plantes a été fondée en 1794, ce qui en fait le deuxième plus ancien parc zoologique au monde encore en activité, après le Tiergarten Schönbrunn de Vienne. Sa création est liée à la Révolution française : les animaux des foires ambulantes et ceux de la ménagerie royale de Versailles y ont été transférés sur décision de la Convention nationale. Le naturaliste Bernardin de Saint-Pierre, alors intendant du Jardin, a supervisé les premiers aménagements.

Au fil des décennies, le site s’est enrichi de bâtiments remarquables. La rotonde, construite en 1805, servait de refuge aux grands herbivores. La fauverie, inaugurée en 1937 dans un style Art déco sobre, accueille aujourd’hui des panthères des neiges et des panthères de Chine. La singerie, rénovée à la fin des années 2000, permet d’observer les orangs-outans à quelques mètres. Chacun de ces bâtiments porte la marque d’une époque et d’une vision de la relation entre l’homme et l’animal, ce qui fait de la Ménagerie un véritable musée vivant autant qu’un parc animalier. Pour en savoir plus sur l’histoire officielle, je vous recommande la page dédiée du Muséum national d’Histoire naturelle.

L’institution est rattachée au Muséum national d’Histoire naturelle (MNHN), ce qui lui confère une mission scientifique que n’ont pas la plupart des zoos commerciaux. Les programmes de conservation y occupent une place centrale : la Ménagerie participe à des programmes européens d’élevage (EEP) pour des espèces menacées comme le gaur, le takin doré ou le vautour percnoptère.

Quels animaux peut-on voir au jardin des plantes paris zoo

La Ménagerie abrite environ 600 animaux appartenant à quelque 170 espèces différentes. Contrairement au Parc zoologique de Paris (Vincennes) qui mise sur de grands espaces et une poignée d’espèces emblématiques, la Ménagerie privilégie la diversité dans un espace plus restreint de 5,5 hectares. On y trouve des mammifères, des oiseaux, des reptiles, des amphibiens et des invertébrés.

Parmi les mammifères, je retiens particulièrement les orangs-outans de Bornéo, visibles dans la grande singerie réhabilitée, les panthères des neiges dans la fauverie, les petits pandas roux qui se promènent dans leur enclos arboré et les chevaux de Przewalski, dernière espèce de cheval véritablement sauvage. Les oiseaux sont présents en nombre avec des aras, des calaos, des flamants roses et une volière abritant des espèces menacées d’Asie du Sud-Est.

Le vivarium est l’un des joyaux de la Ménagerie. Il rassemble plus de 80 espèces de reptiles, d’amphibiens et d’arthropodes dans un bâtiment rénové. On peut y observer des dragons de Komodo, des gavials du Gange, des dendrobates aux couleurs éclatantes et des tortues géantes des Seychelles. Ce secteur plaît énormément aux enfants, qui passent parfois plus de temps ici que dans tout le reste du zoo.

Pour les amateurs de petites bêtes, le micropôle présente des insectes et des arachnides dans des terrariums soignés. On y voit des phasmes, des mygales et des scarabées ; un complément passionnant pour comprendre la biodiversité au-delà des seuls mammifères.

Tarifs, horaires et billetterie en 2026

Les tarifs de la Ménagerie sont restés relativement stables ces dernières années. Voici les prix que j’ai relevés pour la saison en cours :

Je conseille d’acheter vos billets en ligne sur le site officiel du Jardin des Plantes pour éviter la queue aux caisses, surtout les week-ends ensoleillés et pendant les vacances scolaires. Le billet est horodaté, ce qui permet de mieux réguler l’affluence.

Les horaires d’ouverture varient selon la saison. En règle générale, la Ménagerie ouvre ses portes à 9 h et ferme entre 17 h (en hiver, de novembre à février) et 18 h 30 (de mars à octobre). Les caisses ferment 45 minutes avant la fermeture du site. Attention : la dernière entrée dans le vivarium se fait 30 minutes avant la fermeture générale. Le zoo est ouvert tous les jours de l’année sauf exception météo exceptionnelle.

Un point important : le Jardin des Plantes lui-même est gratuit. Vous pouvez vous promener dans les allées, admirer les parterres botaniques, vous asseoir sous un cèdre du Liban planté en 1734 et même pique-niquer sans débourser un centime. Seuls la Ménagerie, les galeries (Grande Galerie de l’Évolution, Galerie de Paléontologie) et les serres tropicales sont payants. Si vous cherchez d’autres espaces verts gratuits dans la capitale, j’ai répertorié plusieurs adresses dans mon guide des jardins secrets de Paris.

Accès, métro et plan de la Ménagerie

Le Jardin des Plantes se situe dans le 5e arrondissement, entre la gare d’Austerlitz et le campus de Jussieu. Plusieurs options de transport permettent de s’y rendre facilement :

• Métro ligne 5 : station Gare d’Austerlitz (entrée sud du jardin, la plus proche de la Ménagerie)
• Métro ligne 7 : station Censier-Daubenton ou Jussieu (entrée nord-est)
• Métro ligne 10 : station Jussieu ou Gare d’Austerlitz
• RER C : gare d’Austerlitz (à 3 minutes à pied de l’entrée principale)
• Bus : lignes 24, 57, 61, 63, 67, 89, 91 desservent le périmètre

Depuis Gennevilliers, le trajet le plus direct passe par le métro ligne 13 jusqu’à Place de Clichy, puis correspondance avec la ligne 7 jusqu’à Censier-Daubenton. Comptez environ 45 à 55 minutes porte à porte. Autre possibilité : prendre le tramway T1 jusqu’à la station correspondant au métro ligne 5. Si vous partez depuis les bords de Seine, pensez aussi aux navettes fluviales ; j’ai détaillé les options dans mon article sur les bateaux-péniches à Paris.

Le plan de la Ménagerie est disponible gratuitement à l’entrée. Le circuit forme une boucle naturelle qui permet de ne rien manquer en suivant le sens de la visite suggéré. Je recommande de commencer par l’entrée située du côté de la rue Cuvier (près de la fauverie), de traverser le secteur des grands herbivores, puis de remonter vers la singerie et le vivarium. On termine par les enclos des petits mammifères et la volière.

Pour le stationnement, il n’y a pas de parking dédié au Jardin des Plantes. Le parking souterrain le plus proche est celui de la gare d’Austerlitz (payant, environ 4 € de l’heure). Je recommande vivement les transports en commun, d’autant que la zone est en ZFE (Zone à Faibles Émissions).

Visiter la Ménagerie en famille : conseils pratiques

La Ménagerie est un lieu particulièrement adapté aux familles avec enfants. Sa taille modeste (comparée au zoo de Vincennes ou au ZooSafari de Thoiry) constitue un avantage : les petites jambes ne se fatiguent pas trop et on peut faire une visite complète en 1 h 30 à 2 h sans se presser. Pour les tout-petits en poussette, le terrain est globalement plat et les allées sont pavées, même si certains passages étroits exigent un peu de manœuvre.

Quelques astuces pratiques tirées de mes nombreuses visites avec des enfants :

• Arrivez à l’ouverture à 9 h : les animaux sont plus actifs le matin et l’affluence est basse
• Le vivarium capte l’attention des enfants de 4 à 10 ans pendant 30 à 45 minutes ; prévoyez ce temps
• Les orangs-outans sont visibles de très près à travers la vitre de la singerie : c’est le moment photo par excellence
• Un espace pique-nique existe dans le Jardin des Plantes (hors Ménagerie) ; achetez vos sandwiches avant d’entrer ou apportez votre panier
• Les toilettes sont situées à mi-parcours près du vivarium et à l’entrée principale
• Évitez les mercredis et samedis après-midi en période scolaire : c’est le pic de fréquentation

Pour compléter la journée, le Jardin des Plantes offre de belles aires de jeux et des ateliers pédagogiques organisés par le Muséum, sur réservation. Si vous cherchez d’autres idées de sorties vertes en famille autour de Paris, jetez un œil à mon article sur les plus beaux jardins et parcs de Paris.

Galeries, serres et jardins autour du zoo

Le Jardin des Plantes ne se résume pas à la Ménagerie. C’est un ensemble de 28 hectares qui comprend plusieurs institutions scientifiques et espaces botaniques. Profiter d’une visite au zoo pour explorer le reste est un réflexe que je recommande systématiquement.

La Grande Galerie de l’Évolution, rénovée en 1994 par les architectes Paul Chemetov et Borja Huidobro, est un lieu spectaculaire. Sa nef centrale présente une procession d’animaux naturalisés grandeur nature qui impressionne petits et grands. Le billet adulte coûte environ 11 €. La galerie de Paléontologie et d’Anatomie comparée, juste en face, expose des squelettes de dinosaures et de mammifères marins dans un décor Belle Époque intact ; c’est l’un de mes endroits préférés à Paris, sincèrement.

Les serres tropicales, réhabilitées entre 2005 et 2010, permettent de passer d’un climat tropical humide à un milieu aride en quelques pas. L’entrée coûte environ 7 €. Le jardin alpin, niché dans un vallon artificiel, rassemble plus de 2 000 espèces de plantes montagnardes sur une surface minuscule. J’en parle en détail dans mon article consacré au jardin alpin de Paris. Quant au jardin botanique de l’Université Paris Cité, il se trouve à proximité et mérite un détour si vous êtes passionné de botanique ; je l’ai visité récemment et j’en ai tiré un guide complet.

En sortant du Jardin des Plantes côté Seine, vous tombez sur la promenade plantée des berges, idéale pour prolonger la balade à pied jusqu’au pont d’Austerlitz ou jusqu’à l’Institut du Monde Arabe. Si vous êtes amateur de street art, le quartier recèle quelques fresques que j’ai repérées dans mon article sur le street art dans le 13e arrondissement, juste de l’autre côté de la gare.

Comparatif : Ménagerie vs autres zoos d’Île-de-France

Le choix entre la Ménagerie et les autres zoos de la région dépend de vos attentes, de votre budget et de l’âge de vos enfants. Pour vous aider à trancher, voici un tableau récapitulatif que j’ai mis à jour après mes visites :

La Ménagerie se distingue par son rapport qualité-prix imbattable et son accessibilité en transport en commun. C’est le zoo que je recommande en premier pour une sortie spontanée à Paris, sans voiture. Le Parc zoologique de Vincennes offre des espaces plus vastes et des aménagements modernes, mais coûte presque le double. Le ZooSafari de Thoiry, quant à lui, est une expérience très différente qui nécessite un véhicule et une journée entière.

Certains visiteurs me demandent pourquoi des zoos comme le zoo de Lunaret à Montpellier sont gratuits. La raison est simple : le zoo de Lunaret est un équipement municipal financé par la métropole de Montpellier, qui a fait le choix politique de l’accès libre pour tous. La Ménagerie, elle, dépend du Muséum national d’Histoire naturelle, un établissement public qui doit autofinancer une partie de ses activités. Le tarif d’entrée contribue directement aux programmes de conservation et à l’entretien des bâtiments historiques classés.

Avis et conseils pour optimiser votre visite

Après des dizaines de visites étalées sur plus de quinze ans, voici mon avis sincère sur la Ménagerie. Les points forts sont nombreux : la proximité avec le cœur de Paris, le prix accessible, la richesse de la collection (surtout pour les reptiles et les primates), le cadre historique et la dimension pédagogique. On sent que les soigneurs sont impliqués : les panneaux d’information sont clairs, les enrichissements pour les animaux sont visibles et les échanges avec le personnel sont toujours instructifs.

Les points à améliorer, je les note aussi par honnêteté. Certains enclos restent petits par rapport aux standards actuels, même si des rénovations progressives sont en cours. La signalétique dans le parc mériterait un rafraîchissement. Et les jours de forte affluence, les allées étroites peuvent créer des embouteillages, surtout devant la singerie et le vivarium.

Mes recommandations concrètes pour profiter au mieux :

• Privilégiez une visite en semaine hors vacances scolaires pour un confort optimal
• Apportez un appareil photo avec un zoom correct : les animaux sont proches mais certaines vitres créent des reflets. Un polarisant aide beaucoup pour la singerie
• Consultez la page officielle du Muséum avant de partir : des animations ponctuelles (nourrissages commentés, ateliers) sont proposées certains jours
• Si vous souhaitez photographier les lieux, j’ai constaté que la lumière est meilleure le matin dans la fauverie (exposition est) et en début d’après-midi pour la singerie (exposition sud)
• Combinez votre visite avec la Grande Galerie de l’Évolution ou les serres pour rentabiliser le déplacement ; le billet combiné offre une économie appréciable

Pour une sortie encore plus complète, vous pouvez prolonger la journée en rejoignant un restaurant avec jardin dans le quartier. Plusieurs adresses avec terrasse se trouvent rue Mouffetard, à dix minutes à pied.

Enfin, si vous êtes curieux de découvrir d’autres espaces verts méconnus à Paris, je vous invite à lire mon article sur le Jardin de Mademoiselle, un parc discret du 15e arrondissement qui vaut le détour, ou encore mes suggestions de terrasses et jardins parisiens.

Camille Besson

Camille Besson est rédactrice indépendante, ancienne chroniqueuse du bulletin municipal de Gennevilliers. Native de la boucle de Seine nord-ouest, diplômée des Beaux-Arts et d un DEA de géographie urbaine, elle tient Le Carnet de la Boucle depuis plus de quinze ans. Patrimoine industriel, balades fluviales, tables locales et agenda culturel : tout ce qu un Parisien de passage ne verra jamais.