Que propose la base de loisirs de Varennes-sur-Seine ?

À la une

Dans cet article

La base de loisirs de Varennes-sur-Seine s’étend sur plus de 150 hectares entre plans d’eau, prairies et boisements au confluent de la Seine et de l’Yonne
L’entrée du site est gratuite toute l’année ; seules certaines activités encadrées (ski nautique, bouée tractée, accrobranche) sont payantes, à partir de 5 à 30 € selon la prestation
La baignade est interdite dans les plans d’eau depuis plusieurs étés en raison de la qualité bactériologique ; des alternatives existent dans le 77
Le site dispose d’aires de pique-nique et de barbecue accessibles sans réservation, très prisées le week-end d’avril à septembre
Comptez environ 1 h 15 en voiture depuis Paris (A5 puis D39) ou 1 h 30 en train depuis Gare de Lyon jusqu’à Montereau-Fault-Yonne
Parmi les bases de loisirs d’Île-de-France, Varennes figure dans le top 5 pour la diversité des activités nautiques et terrestres

Sommaire

Présentation générale de l’île de loisirs
Les activités nautiques : du ski au paddle
Activités terrestres et parcours nature
Barbecue, pique-nique et restauration
Baignade interdite : ce qu’il faut savoir
Tarifs, horaires et accès pratiques
Classement des meilleures bases de loisirs d’Île-de-France
Conseils pour organiser votre journée

Présentation générale de l’île de loisirs

J’ai découvert la base de loisirs de Varennes-sur-Seine il y a quelques années, lors d’un reportage sur les espaces verts du sud de la Seine-et-Marne. Ce site m’avait frappée par son ampleur : plus de 150 hectares de plans d’eau, de prairies et de zones boisées, nichés au confluent de la Seine et de l’Yonne, à quelques minutes de Montereau-Fault-Yonne. Officiellement baptisée « île de loisirs de Varennes-sur-Seine », cette base régionale est gérée par l’agence des espaces verts de la Région Île-de-France. Elle fait partie du réseau des douze îles de loisirs franciliennes, ces grands domaines périurbains conçus dans les années 1970-1980 pour offrir aux Franciliens des espaces de détente à moins d’une heure de la capitale.

Ce qui distingue la base de loisirs de Varennes-sur-Seine de ses cousines plus septentrionales, c’est d’abord son cadre naturel préservé. Contrairement à la base de loisirs de Champs-sur-Marne, plus urbaine, Varennes bénéficie d’un environnement semi-rural avec des zones humides classées, des roselières et une faune aquatique variée. J’y ai observé des hérons cendrés, des grèbes huppés et même, une fois, un martin-pêcheur filant au ras de l’eau. Les anciens sites d’extraction de granulats ont été reconvertis en plans d’eau récréatifs, créant un paysage de lacs artificiels entourés de végétation dense.

Le téléski nautique permet de pratiquer le wakeboard sans bateau sur le plan d'eau principal — Le téléski nautique permet de pratiquer le wakeboard sans bateau sur le plan d’eau principal

Qu’est-ce qu’une base de loisirs, au juste ? C’est un espace aménagé de plein air, généralement géré par une collectivité publique, qui regroupe sur un même site des activités sportives, récréatives et de détente. En Île-de-France, les bases de loisirs régionales sont accessibles gratuitement (l’entrée du domaine est libre) et proposent des activités encadrées payantes. Elles constituent une alternative économique aux parcs d’attractions pour les familles, avec un accent mis sur la nature et le sport plutôt que sur les manèges.

Les activités nautiques : du ski au paddle

C’est sans doute le point fort de la base de loisirs de Varennes-sur-Seine. Les plans d’eau, vastes et bien entretenus, permettent une gamme d’activités aquatiques que j’ai rarement vue aussi complète sur un seul site francilien. Voici ce que j’ai pu tester ou observer lors de mes différentes visites.

Le ski nautique et le wakeboard sont les activités phares. Un téléski nautique (câble tracté) permet aux débutants comme aux confirmés de s’entraîner sur un parcours balisé. J’ai trouvé le système bien conçu : pas besoin de bateau, le câble assure une traction régulière et constante. Les tarifs tournent autour de 15 à 25 € la session selon la durée. Des moniteurs diplômés encadrent les novices.

La bouée tractée fait le bonheur des familles et des groupes d’amis. C’est l’activité qui provoque le plus de rires sur le site, j’en ai été témoin à chaque visite. Comptez environ 10 à 15 € par tour. Le stand-up paddle (SUP) est proposé en location à l’heure, ce qui permet d’explorer les berges à son rythme. C’est l’option que je recommande pour une découverte tranquille du site, surtout en fin de journée quand la lumière rasante transforme les plans d’eau en miroirs dorés.

Le canoë-kayak est également disponible, avec des parcours balisés qui longent les roselières. Pour les amateurs de sensations, le jet-ski est proposé par des prestataires partenaires comme Le Poséidon, installé à proximité. Cette activité nécessite une réservation préalable et reste plus onéreuse, autour de 50 à 80 € la session de 20 minutes. On retrouve une offre nautique comparable, quoique plus modeste, à la base de loisirs de Saint-Quentin-en-Yvelines.

La pêche est autorisée sur certains plans d’eau, à condition de posséder une carte de pêche valide. J’ai croisé de nombreux pêcheurs au coup installés dès l’aube le long des berges sud, ciblant carpes, brochets et sandres. Un poste de pêche accessible aux personnes à mobilité réduite a été aménagé, ce que j’ai trouvé remarquable.

Voir aussi Guinguettes de Joinville-le-Pont : le berceau du genre, aujourd’hui

Activités terrestres et parcours nature

La base de loisirs de Varennes-sur-Seine ne se limite pas à l’eau. Le domaine terrestre offre de quoi occuper une journée entière, même sans mettre un pied dans un plan d’eau.

Le parcours accrobranche propose plusieurs niveaux de difficulté, du parcours enfant (dès 4-5 ans) aux itinéraires sportifs avec tyroliennes au-dessus de l’eau. Le parcours intermédiaire demande environ 1 h 30 pour le compléter, avec de belles vues sur le lac principal depuis les plateformes en hauteur. Les tarifs oscillent entre 10 et 20 € selon l’âge et le parcours choisi.

Le parcours accrobranche surplombe les plans d'eau avec des tyroliennes et des ponts de singe — Le parcours accrobranche surplombe les plans d’eau avec des tyroliennes et des ponts de singe

Les sentiers de randonnée et de VTT sillonnent l’ensemble du domaine. Un circuit pédestre d’environ 6 kilomètres fait le tour des plans d’eau principaux, en passant par des observatoires ornithologiques. J’ai chronométré ce tour à 1 h 20 à un rythme tranquille, pauses photos comprises. Pour les cyclistes, un parcours VTT balisé traverse les zones boisées avec quelques passages techniques amusants sans être dangereux. Des aires de jeux pour enfants sont disséminées sur le site, avec des structures en bois assez récentes. J’ai aussi repéré un terrain multisports (basket, football) en libre accès et des tables de ping-pong en béton.

Le mini-golf est un classique des bases de loisirs franciliennes ; celui de Varennes propose un parcours de 18 trous dans un cadre ombragé, idéal pour les après-midi caniculaires. Ce type d’activité familiale rappelle ce que l’on trouve également à la base de loisirs Fred Chouvier, où j’avais recensé cinq activités incontournables.

Des animations nature sont organisées ponctuellement par la Région et des associations locales : ateliers de reconnaissance botanique, sorties ornithologiques guidées, initiations à la pêche pour les enfants. Je conseille de consulter le site de l’Île-de-France ou la page dédiée sur le portail du tourisme en Seine-et-Marne pour le calendrier à jour.

Barbecue, pique-nique et restauration

C’est l’une des recherches les plus fréquentes concernant la base de loisirs Varennes-sur-Seine : peut-on y faire un barbecue ? La réponse est oui, et c’est l’un des atouts du site. Plusieurs aires de pique-nique sont aménagées avec des tables, bancs et emplacements de barbecue en libre accès. Aucune réservation n’est nécessaire, mais le principe du premier arrivé, premier servi, s’applique. En été, les week-ends sont très fréquentés : on constate que les meilleurs emplacements (ceux à l’ombre, proches de l’eau) sont pris dès 10 h du matin.

Quelques règles à respecter impérativement : les barbecues au sol sont interdits (risque d’incendie), il faut utiliser un barbecue surélevé que vous apportez. Le charbon de bois est toléré, mais le nettoyage de l’emplacement après usage est obligatoire. J’ai malheureusement constaté que certains visiteurs négligent ce point ; des poubelles et des bacs à cendres sont pourtant disponibles. Apportez également un sac poubelle supplémentaire, les conteneurs sont parfois pleins en haute saison.

Pour ceux qui préfèrent ne pas cuisiner, une buvette-snack fonctionne sur le site pendant la saison estivale (généralement d’avril à septembre). L’offre reste simple : sandwichs, frites, glaces, boissons. Comptez 5 à 10 € par personne pour un repas léger. Si vous cherchez une vraie table avec un service de restauration dans une base de loisirs, je vous invite à découvrir La Lagune, un restaurant que j’ai chroniqué dans un autre article.

Baignade interdite : ce qu’il faut savoir

C’est le sujet qui revient le plus souvent dans les avis sur la base de loisirs Varennes-sur-Seine et dans les photos partagées en ligne. La baignade est interdite dans les plans d’eau du site. Cette interdiction, qui a fait l’objet de reportages médiatiques notamment sur BFM TV en juillet 2022, est motivée par des analyses bactériologiques régulières qui révèlent des taux de contamination incompatibles avec une baignade sécurisée.

Malgré cette interdiction, le site est régulièrement pris d’assaut en période de canicule par des visiteurs qui bravent l’interdit. Les photos de baignade interdite à la base de loisirs de Varennes-sur-Seine circulent chaque été sur les réseaux sociaux, suscitant des débats. Je tiens à être claire : la baignade non autorisée comporte des risques sanitaires réels (gastro-entérites, infections cutanées, leptospirose) et des risques de noyade, les fonds étant irréguliers et non surveillés. Des panneaux d’interdiction sont visibles, et des agents de sécurité patrouillent en été.

Alors, où se baigner gratuitement dans le 77 ? Les options sont limitées mais existent. La base de loisirs de Jablines-Annet dispose d’une plage surveillée en été (accès au site payant en saison : 8 € dès 12 ans, 5 € de 3 à 11 ans, gratuit avant 3 ans). La base de Bois-le-Roi propose également un espace de baignade aménagé. Pour une baignade véritablement gratuite, certaines communes seine-et-marnaises organisent des accès libres à des bassins extérieurs municipaux pendant l’été ; renseignez-vous auprès de votre mairie. Le centre aquatique de Montereau, à quelques kilomètres de Varennes, constitue une alternative avec piscine découvrable en été.

Les aires de pique-nique ombragées au bord du lac accueillent les barbecues surélevés

Tarifs, horaires et accès pratiques

J’ai compilé dans le tableau ci-dessous les informations essentielles pour planifier votre visite à la base de loisirs de Varennes-sur-Seine. Ces données sont indicatives et peuvent varier selon la saison ; je vous recommande de vérifier les tarifs à jour directement auprès des prestataires sur place.

Information	Détail
Entrée du site	Gratuite toute l’année
Parking	Gratuit, environ 500 places
Ski nautique / wakeboard	15 à 25 € la session
Bouée tractée	10 à 15 € par tour
Stand-up paddle (location)	10 à 15 € l’heure
Canoë-kayak (location)	8 à 12 € l’heure
Accrobranche	10 à 20 € selon le parcours
Mini-golf	4 à 6 € par partie
Jet-ski (prestataire externe)	50 à 80 € la session de 20 min
Horaires (avril à septembre)	8 h à 20 h environ
Horaires (octobre à mars)	9 h à 17 h environ
Barbecue	Autorisé (barbecue surélevé personnel)
Baignade	Interdite

En voiture, depuis Paris, prenez l’autoroute A5 direction Sens-Troyes, puis la sortie Montereau-Fault-Yonne et suivez la D39 vers Varennes-sur-Seine. Le trajet dure environ 1 h 15 sans bouchons. Le parking est vaste et gratuit, mais il peut saturer les dimanches de juillet-août ; arrivez avant 10 h pour être tranquille.

En transports en commun, la gare la plus proche est Montereau-Fault-Yonne, desservie par la ligne R du Transilien depuis Paris Gare de Lyon (environ 1 h 10 de trajet). Depuis la gare, il faut ensuite rejoindre le site par bus local ou taxi (environ 5 km). Ce n’est pas l’accès le plus commode, je le reconnais : la voiture ou le covoiturage restent les options les plus pratiques.

À vélo, la base est accessible par des itinéraires cyclables longeant la Seine et l’Yonne. C’est une belle excursion sportive d’une journée depuis Fontainebleau (environ 25 km).

Classement des meilleures bases de loisirs d’Île-de-France

Je suis souvent interrogée sur le classement des bases de loisirs en Île-de-France. Il n’existe pas de palmarès officiel, mais après avoir visité la majorité des douze îles de loisirs régionales, voici mon classement personnel, fondé sur la diversité des activités, la qualité des équipements, le cadre naturel et l’accessibilité. La base de loisirs de Varennes-sur-Seine y figure en bonne place.

Rang	Base de loisirs	Points forts	Baignade
1	Jablines-Annet (77)	Plage surveillée, voile, accrobranche	Oui (payant)
2	Cergy-Pontoise (95)	Voile, VTT, plan d’eau immense	Oui (payant)
3	Varennes-sur-Seine (77)	Ski nautique, paddle, cadre naturel	Non
4	Saint-Quentin-en-Yvelines (78)	Golf, voile, parcours sportifs	Non
5	Champs-sur-Marne (77)	Proximité Paris, aire de jeux, VTT	Non
6	Vaires-Torcy (77)	Aviron olympique, canoë	Non
7	Bois-le-Roi (77)	Baignade, forêt de Fontainebleau	Oui (payant)

Varennes se démarque par la richesse de son offre nautique motorisée (ski, bouée, jet-ski), un créneau que peu de bases franciliennes occupent aussi bien. En revanche, l’absence de baignade et l’éloignement relatif de Paris la pénalisent face à Jablines ou Cergy. Pour des expériences complémentaires dans un registre plus rural, je vous recommande aussi de jeter un œil à la base de loisirs de Soligny-la-Trappe en Normandie ou à la base nature de Chabaud-Latour dans le Nord.

Conseils pour organiser votre journée

Après plusieurs visites à la base de loisirs de Varennes-sur-Seine, en semaine comme le week-end, en plein été comme au printemps, voici les recommandations que je formule systématiquement à mes lecteurs.

Privilégiez la semaine ou le samedi matin si vous cherchez la tranquillité. Les dimanches après-midi de juillet-août voient affluer des centaines de familles ; les aires de pique-nique sont saturées, le parking déborde et les files d’attente pour le ski nautique s’allongent. À l’inverse, un mardi de juin offre un site quasi désert où l’on profite pleinement du calme et de la nature.

Apportez de la crème solaire et un chapeau : les zones ombragées existent mais ne couvrent pas l’ensemble des aires de détente au bord de l’eau. En plein été, la réverbération sur les plans d’eau amplifie l’exposition aux UV. Pensez aussi aux chaussures d’eau si vous pratiquez le paddle ou le kayak ; les abords des plans d’eau comportent des zones caillouteuses.

Pour les familles avec de jeunes enfants, le circuit pédestre autour du lac principal est praticable en poussette sur une bonne partie du tracé. L’aire de jeux centrale est bien visible depuis les tables de pique-nique proches, ce qui permet aux parents de surveiller tout en se reposant. Le mini-golf et le parcours accrobranche enfant (dès 4 ans environ) constituent d’excellentes activités à intercaler entre le repas et une session de paddle en fin d’après-midi.

Les chiens sont admis sous conditions : tenus en laisse, éloignés des zones de baignade (même si celle-ci est interdite aux humains) et des aires de jeux. Il arrive que des maîtres laissent leur animal en liberté dans les prairies centrales sans que cela pose de problème manifeste, mais la réglementation exige la laisse.

Enfin, un conseil pratique à garder en tête : vérifiez la météo la veille. Les activités nautiques motorisées (ski, bouée) peuvent être suspendues en cas d’orage ou de vents forts. Il serait dommage de faire 1 h 15 de route pour trouver le câble à l’arrêt. Un appel rapide au gestionnaire du site ou une consultation de leur page en ligne vous évitera cette déconvenue.

À retenir

L’entrée de la base de loisirs de Varennes-sur-Seine est gratuite ; prévoyez un budget de 15 à 30 € par personne pour les activités nautiques
Arrivez avant 10 h le week-end en été pour trouver un emplacement de pique-nique ombragé et une place de parking
La baignade est strictement interdite ; pour nager en plein air dans le 77, orientez-vous vers Jablines-Annet ou Bois-le-Roi
Apportez votre barbecue surélevé personnel (les barbecues au sol sont prohibés) et un sac poubelle pour le nettoyage
Vérifiez les conditions météo et l’ouverture des activités avant de prendre la route, surtout en cas de prévision d’orage

Questions fréquentes

Quelles sont les activités incontournables à faire à Varennes ?

Les activités incontournables à la base de loisirs de Varennes-sur-Seine sont le ski nautique sur câble, la bouée tractée, le stand-up paddle et le parcours accrobranche. Pour une journée complète, je recommande de combiner une session nautique le matin (quand le plan d’eau est encore calme), un pique-nique barbecue à midi, puis l’accrobranche ou le mini-golf l’après-midi. La balade pédestre de 6 km autour des lacs est aussi un incontournable pour les amateurs de nature et d’observation des oiseaux.

Qu’est-ce qu’une base de loisirs ?

Une base de loisirs est un espace de plein air aménagé par une collectivité publique, regroupant des activités sportives, récréatives et de détente sur un même site naturel. En Île-de-France, les douze « îles de loisirs » régionales sont gérées par la Région et offrent un accès gratuit au domaine, avec des activités encadrées payantes. Elles ont été créées dans les années 1970-1980 pour fournir aux habitants de la métropole des espaces de nature et de sport accessibles sans partir en vacances. L’agence des espaces verts d’Île-de-France coordonne leur gestion et leur entretien.

Où se baigner gratuitement dans le 77 ?

La baignade gratuite en Seine-et-Marne est rare car la plupart des plans d’eau aménagés imposent un droit d’entrée. La base de Jablines-Annet dispose d’une plage surveillée (accès payant en saison : 8 € dès 12 ans, 5 € de 3 à 11 ans, gratuit avant 3 ans). Bois-le-Roi propose aussi un espace de baignade en été. Pour une baignade véritablement gratuite, certaines communes organisent des ouvertures estivales de bassins municipaux extérieurs ; renseignez-vous auprès de votre mairie ou sur le site du département de Seine-et-Marne. À Varennes-sur-Seine, la baignade dans les plans d’eau est interdite pour raisons sanitaires.

Peut-on faire un barbecue à la base de loisirs de Varennes-sur-Seine ?

Oui, le barbecue est autorisé à la base de loisirs de Varennes-sur-Seine, à condition d’utiliser un barbecue surélevé (les barbecues posés directement au sol sont interdits). Plusieurs aires de pique-nique équipées de tables et de bancs sont en libre accès, sans réservation. En été, les emplacements ombragés proches de l’eau sont pris très tôt le week-end ; arrivez avant 10 h pour avoir le choix. Nettoyez votre emplacement après usage et utilisez les bacs à cendres et poubelles mis à disposition.

Comment se rendre à la base de loisirs de Varennes-sur-Seine ?

En voiture depuis Paris, empruntez l’autoroute A5 direction Sens puis la sortie Montereau-Fault-Yonne et la D39 (environ 1 h 15). Le parking est gratuit avec environ 500 places. En transport en commun, prenez la ligne R du Transilien depuis Gare de Lyon jusqu’à Montereau-Fault-Yonne (environ 1 h 10), puis un bus local ou un taxi pour les 5 derniers kilomètres. La voiture ou le covoiturage restent les options les plus pratiques pour accéder au site.

La base de loisirs de Varennes-sur-Seine est-elle adaptée aux enfants ?

La base est très bien adaptée aux familles. On y trouve des aires de jeux avec structures en bois, un parcours accrobranche accessible dès 4-5 ans, un mini-golf de 18 trous et des locations de paddle ou canoë. Le circuit pédestre autour du lac est en partie praticable en poussette. Les aires de pique-nique permettent de déjeuner sur place en toute autonomie. Seul bémol : l’absence de baignade surveillée, qui peut frustrer les enfants par forte chaleur.

Camille Besson

Camille Besson est chroniqueuse locale indépendante. Native de la boucle de Seine nord-ouest, elle documente depuis plus de quinze ans le patrimoine industriel et populaire de Gennevilliers et des communes voisines.

Dans la rubrique Sorties et loisirs

Sorties et loisirs